Rappresenta la principale arteria viaria dell'antica città di Cosenza. Nel Cinquecento era nota come "Via dei Mercati", per la sua vocazione commerciale: ciascuna delle piazze e delle vie che si affacciano lungo il percorso, infatti, conserva ancora oggi una denominazione legata all'attività commerciale e lavorativa che vi si svolgeva (Piazza delle Uova, Via degli Orefici, Piazza dei Mercanti, Piazza degli Speziali, ecc.). Il nome attuale celebra la figura del filosofo cosentino Bernardino Telesio (1509-1588), autore del "De rerum natura iuxta propria principia".
